Los ponentes de la Conferencia Phocuswright del año pasado en Miami declararon que nos encontramos en "la era del asombro", una tendencia creciente en la que la gente busca viajes únicos y que le cambien la vida a través de "viajes experienciales".
Esta tendencia ha ido evolucionando desde la pandemia, pero ahora está tomando una nueva dirección: la "gira temática". Ya estamos viendo cómo la gira "The Eras Tour" de Taylor Swift está cambiando los viajes.
A medida que los consumidores acuden en masa a comprar entradas, los hoteles de las ciudades visitadas por la gira baten récords de ocupación y las aerolíneas añaden rutas adicionales a sus redes en torno a los espectáculos de Swift, lo que hace que este sea posiblemente el mayor acontecimiento cultural en torno al cual la gente planifica sus viajes en estos momentos.
La música, la gastronomía y el deporte, sobre todo los Juegos Olímpicos de París, son sólo algunos de los temas que marcarán los viajes en 2024. Esta semana, el eclipse que asoló México y Estados Unidos fue un fenómeno de viajes ENORME. ¿Cómo pueden beneficiarse todos los agentes del sector de los viajes en el futuro? Hemos hablado con varios expertos en viajes B2B para obtener más información.
"Douglas Quinby, cofundador y consejero delegado de Arival, afirma: "La lista de deseos del viajero típico solía consistir en lugares a los que ir, países que marcar y sellos de pasaporte que coleccionar. "Pero, en 2024 y más allá, se tratará más del quién, qué y por qué, que del dónde y cuándo. Las experiencias ya no son sólo 'cosas que hacer', sino la razón para ir en primer lugar. Cada vez más, son el motor de la decisión sobre el destino. Las marcas de viajes de todo el mundo, desde destinos y hoteles hasta OTA, agencias de viajes y turoperadores tienen que empezar a dar prioridad a las experiencias para inspirar a ese viajero y captar su demanda".
Según Andrew Lockhead, consejero delegado de Stay22, la empresa de tecnología de viajes que ofrece oportunidades de generación de ingresos por afiliación a blogueros de viajes y medios de comunicación, los vídeos de Tik Tok e Instagram no deberían pasarse por alto como canales de distribución. Quizá el principal factor que impulsa el deseo de viajes temáticos sean las redes sociales y, dentro de ellas, las personas influyentes que inspiran a la gente con experiencias de viaje perfectas, quizá mucho más que cualquier campaña de marketing de una OTA o una agencia de viajes minorista". Pero, aparte de ofrecer paquetes similares a los que comparten las personas influyentes, ¿cómo se puede aprovechar esta tendencia? Una forma es asociarse con personas influyentes a través de campañas de marketing de afiliación, lo que significa que colocan enlaces a su sitio web en su contenido y usted les paga una comisión por cada venta".
Ayşe Yaşar, de la plataforma B2B de reservas de alojamiento Bedsopia, impulsada por el distribuidor mundial PrimeTravel, destaca que es fundamental contar con la tecnología y los recursos adecuados para vender la parte de alojamiento del paquete. "Si van con una actividad específica en mente, conocen el barrio en el que quieren alojarse y tienes que tener esas propiedades locales disponibles y al precio adecuado también; alguien que va a una gira de Taylor Swift o a los Juegos Olímpicos está investigando y comparando precios claramente".
Craig Everett, fundador y consejero delegado de Holibob, proveedor de tecnología de experiencias para aerolíneas y OTAs, afirma que, a la hora de vender y comercializar este tipo de viajes, uno de los factores diferenciadores es ser capaz no sólo de empaquetar el vuelo y el hotel, sino también de vender la actividad que se va a realizar en el destino, como un concierto o un partido deportivo. "Tener la experiencia en sí integrada en el paquete disponible para reserva instantánea es atractivo y no entraña riesgos para los viajeros que quieren hacer ese viaje temático especial. Pero no sólo hay que tener acceso a esas experiencias, sino también contar con la tecnología adecuada para una experiencia de reserva fluida y un servicio de atención al cliente postventa automatizado."
Sin embargo, Civitatis, un mercado B2B2C de visitas guiadas y excursiones en español en 160 países, advierte a las empresas que se lo piensen bien antes de intentar promocionar una actividad o gira temática. "La gira de Taylor Swift y otros grandes eventos han abierto las puertas al sector de las experiencias y los viajes en general. Incluso los cruceros lo están aprovechando: hace poco oímos hablar, por ejemplo, del crucero temático de Taylor Swift específicamente para "Swifties". Pero las empresas turísticas no deben subirse a cualquier tren, sino que sus experiencias temáticas deben ser coherentes con su marca y ofrecer contenidos de alta calidad. De lo contrario, corren el riesgo de alienar a algunos de sus clientes, desilusionar a otros (por ejemplo, los fans) o, simplemente, descubrir que el tema ha pasado de moda antes incluso de ponerse en marcha".
Como ocurre con cualquier tipo de campaña de marketing, también es importante asegurarse de que se es capaz de gestionar la demanda desde el punto de vista administrativo, y los pagos no deben subestimarse como un posible problema, sobre todo cuando se trata de viajes internacionales. "Se espera que el auge de los viajes experienciales continúe en 2024 y que las experiencias sean cada vez más variadas y especializadas, por lo que es importante contar con soluciones de pago sólidas", afirma Maria Sellar, de la empresa global de pagos de viajes B2B Terrapay. "No sirve de nada ofrecer una experiencia única a los consumidores si los pagos transfronterizos a los proveedores de servicios sobre el terreno van a generar costes imprevistos o dilemas de liquidez".
Cuando las giras musicales o los eventos deportivos llegan a un destino, los operadores de viajes y experiencias de esos lugares se enfrentan a un arma de doble filo, advierte Juana Muro, COO de TourReview, una plataforma para que los proveedores de viajes y actividades gestionen sus reseñas online. "Los destinos y los proveedores de servicios de viajes en general deben pensar en la experiencia que pueden tener sus clientes durante esos periodos de gran afluencia y en el tipo de reseñas, potencialmente negativas, que pueden publicar en Internet. Esto se debe a que es probable que los clientes que vean que hay masificación o se vean obligados a pagar precios más altos de lo normal dejen una reseña crítica o puntuaciones de satisfacción más bajas en páginas de reseñas en línea como Tripadvisor, etc.". ¿Qué se puede hacer? Prepárese con antelación, forme a su personal sobre cómo tratar las críticas negativas. No obstante, tener una reputación en línea positiva le ayudará a vender sus viajes incluso en una temporada de precios elevados, y una gran experiencia en sus viajes podría seguir dándole la oportunidad de obtener una reseña positiva". En cuanto a la gestión de las críticas negativas, TourReview ha publicado recientemente un blog que ofrece a los operadores turísticos orientación sobre cómo responder.
Como reflexión final, Sami Doyle, de TMU Management, un intermediario de seguros basado en datos y especializado en viajes, destaca que existe un nivel de riesgo para quienes se ramifican en experiencias temáticas. "Los viajes temáticos -en la escala en la que se están convirtiendo ahora- son una fuente de ingresos totalmente nueva para muchas empresas de viajes y eso es una gran noticia. Pero si ese no es su modelo operativo habitual, podría exponerse a riesgos desconocidos, por lo que le convendría asegurarse de que su aseguradora comercial le protege adecuadamente antes de aventurarse en este ámbito. Si después de un incidente descubre que ha anulado su cobertura, podría ser catastrófico para sus finanzas y perjudicial para su marca".
